高昂的原料价格和日益增长的环境担忧,推动该行业的重点是通过来源开发其生物基替代品。国际癌症研究机构将乙烯列为III类致癌物。REACH、FDA和EPA等机构对乙烯可生物降解性的严格规定,导致生物基乙烯市场商业化的研发重点增加。乙烯主要是聚合产生聚乙烯,聚乙烯被用于各种应用,如包装,洗涤剂,添加剂,增塑剂和润滑剂.工业上乙烯是通过蒸汽裂解生产的石化流程。
由于技术的高度发展和支持性的政治环境,北美生物基乙烯需求预计将出现显著增长。亚太地区也是生物基乙烯的一个很有前景的市场,因为国内有大量的乙烯生产商正在将他们的注意力转移到生物基乙烯上。日益增长的生物基乙烯应用市场需求,加上中国的高产能,预计将推动亚太地区的市场增长。
由于生物基乙烯在包装、医疗设备和CASE应用中普遍作为传统乙烯的替代品,全球生物基乙烯市场具有巨大的增长潜力。然而,该市场仍处于初级阶段,一些公司参与了可持续和工业化生产过程的开发,以便商业化生产生物基乙烯。2014年,道达尔、IFPEN和Axen联合推出了一项名为Atol的专利技术。这两家公司正在通过这项技术进行商业运营。同样,许多其他公司,如阿尔伯塔,陶氏化学公司,Suiker Unie和嘉吉公司都参与了生物基乙烯生产工艺的开发。许多乙烯制造商正在逐步将他们的能力转移到生物基乙烯生产,以便在其早期阶段占领市场空间。建立这些新技术所涉及的高投资成本可能对新的市场进入者构成挑战。然而,随着市场的成熟和生产技术的进步,这些挑战预计将在未来失去影响。