为了满足印度和中国等新兴经济体的制造业和家庭产业日益增长的需求,预计全球铀浓缩市场将在发电领域出现浓缩铀的模糊应用。随着以色列、美国、俄罗斯、日本、中国等国家的核武器现代化计划的实施,为开发核武器而增加的军费支出也有可能扩大铀浓缩市场。浓缩铀等级可作为重水和轻水反应堆的燃料,也可用于发展核武器和核动力船舶。上述应用可能会在预测期内增加对浓缩核材料的需求。
浓缩铀是指一种铀,其中U-235同位素的百分比组成已通过同位素分离技术增加。同位素分离过程复杂,因此气体扩散被称为第一代,而气体离心机被称为第二代,商业上用于浓缩过程。2011年,气体扩散技术在面临核扩散装置寿命终结的情况下被宣布为过时技术,因此正在被后续技术稳步取代。第二代技术以离心技术为基础,主要有气体离心和拉链离心。预计在不久的将来,第二代技术的低能耗将比第一代技术的重要性提高。总部设在英国的Urenco核公司使用离心机技术进行铀浓缩以生产核燃料。
巴基斯坦的政府在国内水平上纳入了用于发展核武器的zippe离心机技术。除上述技术外,技术要求不断发展,减少能源投入,低成本的广告分析有望开辟新的市场途径。2011年,GE日立核能公司的子公司全球激光浓缩公司获得了美国核管理委员会的许可,可以建造基于激光技术的商业核电站。2012年,GEH获得了通过激光激发工厂建造和运行同位素分离铀浓缩的许可证。一个新工厂的投产预计将对浓缩放射性材料的市场产生积极影响。等离子体分离、空气动力学过程和电磁同位素分离是已知的铀浓缩技术。
由于澳大利亚铀矿储量丰富,亚太地区有望成为一个潜在的市场。澳大利亚丰富的铀储量可能会为铀浓缩供应商在附近设立设施铺平道路。2012年,Kazatomprom和AREVA的合资企业开始生产和加工浓缩铀。预计俄罗斯将成为一个利润丰厚的市场,因为其放射性储量尚不明确,再加上在放射性矿物加工技术开发方面的支出不断增加。2014年,乌拉尔综合电化学厂宣布了投资核浓缩技术的计划,旨在顺利加工和有效利用放射性矿物。乌拉尔公司还计划投资于用于核浓缩的第10代技术的研发。
加拿大很可能是一个潜在的行业,因为加拿大的铀矿储量很高,再加上加拿大永久冻土下的未开发地区。Cameco拥有并经营McArthur River矿和雪茄湖矿的储量,这两个矿可能在2017年开始生产。预计这一开始将对浓缩放射性材料的市场产生积极影响。北非很可能成为浓缩放射性矿物的一个强大市场,因为尼日尔有放射性矿藏。2014年,法国阿海珐核能公司与尼日尔政府公司签署协议,将于2015年开始开采和加工放射性矿物。上述协议很可能在不久的将来为浓缩核材料开辟新的市场前景。
铀浓缩市场的主要参与者包括Urenco集团、阿根廷核电力公司、澳大利亚能源公司、阿海珐公司、Nukem技术公司、国家火电公司和星座能源核集团。2015年,伊朗和美国政府可能会签署一项两阶段核协议,允许德黑兰在外国大国10年的限制下增加铀浓缩。预计该协议将在预测期内对浓缩铀行业产生积极影响。