预计,技术的普及和高速互联网需求的增长将推动全球WLAN IC市场在预测期间的发展。业界也见证了无线局域网集成电路的技术融合。此外,消费电子领域对Wi-Fi的需求不断增加,以及对Wi-Fi的概念物联网(物联网)推动了对这种先进技术的需求。物联网的概念已经开始进入市场,预计将是一个利润丰厚的领域。物联网有助于将每一个可能的设备连接到互联网,并增强了设备之间的连接。日常消费电子产品现在通过互联网连接,效率最高,操作简便。一个主要的增长领域是联网家庭,特别是日益流行的联网电视。虽然有线连接在很多情况下使用,但Wi-Fi连接在连接的电视上的互联网接入越来越受欢迎。此外,即将推出的先进Wi-Fi显示规范(Miracast)有望提高采用这种先进技术的消费者在联网家庭中的Wi-Fi安装率。此外,芯片系统(SoC)和嵌入式技术的最新发展已经导致对这种先进通信基础设施的需求升级。智能家居、智能和连接起居室的全球新兴趋势导致了该技术应用的增加。
从11n版本到MIMO,从Wi-Fi Direct到Miracast的技术扩散,以及作为集成芯片组解决方案交付的方式,无线局域网IC行业正在经历重大变化。WLAN IC行业观察到各种不同的供应商,从大型宽线半导体供应商到特定的以需求为中心的供应商。Intersil公司推出了针对新兴的5 GHz宽带标准设计的产品,进入了新的无线局域网芯片市场。该标准可以在无线网络上以每秒54兆的速度传输数据。
最初,无线局域网集成电路主要应用于接入点、无线SOHO (Small Office/Home Office)路由器、Wi-Fi客户端、无线局域网网卡等Wi-Fi聚合设备。然而,由于物联网和Wi-Fi IP电话应用的商业化,这些组件现在正走向消费电子设备的广泛应用。然而,这种先进的WLAN IC的复杂性可能会对无线局域网IC市场的增长构成挑战。此外,在技术平台、知识产权、商标技术许可以及随着复杂嵌入式芯片组的开发而增加的制造成本方面未被满足的需求和问题预计将阻碍未来7年的需求。
从地域上看,由于对智能手机和其他具有互联网功能的消费电子产品的需求加快,预计WLAN IC市场将在北美地区市场获得牵引。该行业在发达地区高度集中和相当密集。美国和加拿大等国的高可支配收入推动了北美地区对这些先进设备的需求。此外,预计该行业将在亚太地区获得突出地位。由于对这种先进通信设备和解决方案的需求加快,印度和中国等新兴经济体的存在有望在未来带来很大的增长。
为了获得最大的行业份额,业界进行了大量的并购。2011年,高通收购了Atheros,成为该行业的主要股东之一。Atheros与大型WLAN技术odm和oem的关系以及高通在蜂窝市场的份额,使该公司能够显著提高出货量和WLAN IC市场份额。这些供应商越来越依赖智能手机和笔记本电脑制造商以及联网电视等更新的行业领域来提高收入。在智能手机行业已经取得成功的供应商预计将在联网和智能电视领域拥有优势,因为无线连接和应用程序处理器需求之间有重要的协同作用。
主要的无线局域网IC行业参与者包括博通公司、剑桥硅无线电、英特尔公司、Intersil公司、Marvell半导体公司、联发科公司、高通Atheros公司、RDA微电子、Realtek半导体公司、三星电子、意法半导体和德州仪器。